维生素C与坏血病（Scurvy）

坏血病，医学上称为“scurvy”，是一种由于长期缺乏维生素C而引起的疾病。维生素C是人体必需的一种营养素，主要来源于新鲜的水果和蔬菜，如柑橘类水果、草莓、西红柿等。然而，在历史上的航海时代，船员们因长时间出海无法获取足够的新鲜食物，导致大量船员患上这种可怕的疾病。

坏血病的主要症状包括牙龈出血、牙齿松动、关节疼痛以及全身乏力。患者往往感到极度虚弱，并可能出现皮肤瘀斑。这是因为维生素C在胶原蛋白合成中起着关键作用，而胶原蛋白是维持皮肤、血管、骨骼等组织健康的重要成分。当体内缺乏维生素C时，这些组织的功能会受到严重影响。

令人惊讶的是，坏血病并非难以预防。早在18世纪，英国海军医生詹姆斯·林德通过实验发现，给船员提供柠檬汁可以有效预防坏血病。他所使用的柠檬汁富含维生素C，从而挽救了无数生命。这一发现后来被称为现代营养学的开端，也标志着人类对维生素重要性的认识迈出了第一步。

尽管如今坏血病已经非常罕见，但在某些特殊情况下仍可能威胁到一些人群，例如饮食受限的人群或患有吸收障碍综合征的患者。因此，保持均衡饮食、摄取足够的维生素C仍然是维护健康的基石。

总之，坏血病虽然看似遥远，但它提醒我们关注日常饮食的重要性。小小的维生素C，却能带来巨大的改变，让我们铭记科学探索的力量。